Wi-Fiが遅い原因はルーターかも？ 買い替えの目安と最適な置き方

先日、自宅のネット回線（光回線）を乗り換えたのですが、いま使っているルーターを調べてみると「Wi-Fi 5」対応で、最新の規格は「Wi-Fi 7」だそうです。

Wi-Fiって、規格が上がるとどうなるの？
何がどう進化している？
ひと昔前は“無線LAN”って言ってなかった？
そもそもルーターの役割って何？

これまで意識せずにWi-Fiやルーターを使っていましたが、よく理解できていないことに気づきました。

ということで、Wi-Fiの基礎知識やルーターの選び方、最適な設置方法について、株式会社バッファロー 広報宣伝部の杉江さんにお聞きしました。

記事の後半では、「筆者の家にあるWi-FiルーターをWi-Fi 5からWi-Fi 6に替えたら、スマホの通信速度がどれだけ速くなるのか？」という実証実験を行います。

意外と進化しているWi-Fiの機能

——家庭でネット回線につなぐ場合、「モデム」と「ルーター」が必要ですよね。それぞれどういう役割があるのでしょうか？

モデムは、電話回線を通るアナログ信号をパソコンなどで読み取れるデジタル信号に書き換える機器です。現在主流の光回線では、ONU（光回線終端装置）で光信号をデジタル信号に変換します。ただしモデムもONUも、1つに対して1台の端末しかつなげられません。そこでルーターが必要になります。

ルーターは、モデム（ONU）が書き換えたデジタル信号を、複数の端末で使えるようにする機器です。いま家庭内で「ネットに接続する端末が1台だけ」というケースはほとんどないですよね。スマホやタブレット、PCなど、同時に複数の端末と接続するためには、「これはスマホへの通信」「これはPCへの通信」と、宛先のルートを決めて割り振る必要があります。その役割を担うのがルーターです。

——通信ルートを割り振るから「ルーター」なんですね。Wi-Fiって名称はいつの間にか普及しましたが、ひと昔前は「無線LAN」と言っていたような気がします。何が違うのでしょうか？

無線LANは、ケーブルを使わずにネットワークにつなぐ仕組み全般を指しています。その技術の中の1つがWi-Fiで、国際的な標準規格です。なので、無線LANという大枠の中にWi-Fiという特定の規格がある、というイメージです。

——先日、Wi-Fiの最新規格が7であると知りました。Wi-Fiはどのように進化しているのでしょうか？

下の図はWi-Fi 6までの年表です。第1世代から徐々に通信速度が向上しているのと、接続の安定性も進化しています。

第1世代は産業用で、最大2Mbps、周波数帯も2.4GHz帯のみでした。その後、2000年頃から一般家庭向けのWi-Fiルーターが普及していきます。2009年にはWi-Fi 4が登場し、2.4GHzと5GHz、2つの周波数帯が使えるようになりました。ここから速度や安定性が格段に向上していきます。

Wi-Fi 5まで採用されていたOFDMという技術は、1つの機器で通信帯域を占有する仕組みのため、同時通信ができず順番待ちが発生する問題がありました。Wi-Fi 6からは、OFDMAという機能が追加され、複数の端末の同時通信が可能になったため快適に利用できます。

最新のWi-Fi 7では、MLO（マルチリンクオペレーション）という機能が追加されました。1つ前のWi-Fi 6Eまでは、端末側は2.4GHz/5GHz/6GHzのうち1つを選んで通信していましたが、MLOでは同時利用が可能です。速度の向上や遅延の低下など、安定性が向上しました。

スマホとルーター、買い替えサイクルのズレ

——「最新のスマホを買ったけど、Wi-Fiルーターが古いまま」といった、端末とルーターのミスマッチは多くの家庭で生じているのでしょうか？

内閣府の「消費動向調査」（2026年3月実施）によると、携帯電話・スマホの平均使用年数は4.6年です。実際には、2～3年でスマホを買い替える方も多いのではないでしょうか。

一方でWi-Fiルーターは、仮に製品が故障するまで使うと5年以上経過するケースもあり、概ね5～10年と長く使う方が多く、サイクルのズレが発生していると思われます。

——確かに、「スマホと一緒にルーターも買い替えよう」と思う人は少ないでしょうね。ただ最新のWi-Fi 7は、まだ対応しているスマホが限られているようです。Wi-Fi 6とWi-Fi 7、それぞれのおすすめの条件はありますか？

いまWi-Fi 5のルーターをお使いで、予算を抑えつつ通信効率を高めたい方にはWi-Fi 6がおすすめです。理論値で約1.4倍速くなり、通信の安定性や遅延の改善も見込めます。

その上位がWi-Fi 6Eという規格です。iPhoneの「15 Pro」以降、Androidの「Wi-Fi 6Eに対応した機種」をお持ちの方は、2.4GHz／5GHz帯に加えて電波干渉の少ない6GHz帯を使えます。道路に例えると、6GHz帯には遅い車がいないのでスピードが出せるようなイメージです。

最新のスマホやPCに買い替えた方、または買い替える予定がある方は、Wi-Fi 7がおすすめです。スマホやPCが高性能であっても、ルーターが古い規格のままだとボトルネックになってしまいます。とくにオンラインゲームなどで低遅延環境を求めている方は、Wi-Fi 7だと快適です。

端末とルーターでWi-Fiの規格が異なっていると本来の性能を発揮できないので、まずはお使いの端末や、買い替え予定の端末の規格を確認してみてください。

アンテナは内蔵？　外付け？　Wi-Fiルーターの選び方

——Wi-Fiルーターを購入する際の選び方を教えてください。

まずはスマホやPCなど同時に使う端末の合計台数を基準にお選びください。弊社ルーターの商品ページやカタログには、接続台数の目安を記載しています。

——同じWi-Fi 6対応ルーターでも、約7,000円から2万円まで幅があります。何がどう違うのでしょうか？

搭載しているアンテナの数やストリーム数などによって金額が変わってきます。ストリーム数というのは、データを送受信する「通信経路（電波の通り道）の数」のことです。製品カタログに「2×2」「4×4」と表記されている数字がストリーム数です。

道路で例えると、2×2だと片側2車線の一般道路、4×4だと片側4車線の高速道路というイメージです。ストリーム数が多いほど通信速度が速くなります。

——アンテナの数も、つながりやすさに関わってくるのでしょうか？

そうですね。アンテナは「内蔵タイプ」と、外に飛び出している「外付けタイプ」があります。外付けアンテナが付いているルーターは、見た目はややゴツくなりますが、電波の向きを自由に調整できるのがポイントです。

アンテナ内蔵タイプは同心円状に電波が広がり、向きは調整できません。一方で外付けタイプは、「3階建てだから上に飛ばす」「広い平屋なので横に飛ばす」といった調整ができます。家の広さや形状に合わせてお選びください。

「購入から5年」を目安に買い替えを

——故障や不具合がない限り、同じルーターを使い続けている人が多いのではないかと思います。どういうタイミングで買い替えればいいのでしょうか？

「購入から5年」を買い替えの目安としてご案内しています。理由は2つありまして、1つがWi-Fi規格の更新です。最近は約5年ごとに新しい規格が登場しており、買い替えることでより高速で安定した通信ができます。

もう1つがセキュリティー面です。バッファローでは、製造終了から5年間をファームウェアのサポート期間としています。

——ファームウェアというのは？

ルーター本体を動作・制御するために内蔵されている専用のソフトウェアです。暗号化通信やファイアウォールなど、外部の攻撃からネットワークを守る役割があります。

ファームウェアは自動的に更新されるようになっていますが、サポート期間が終了すると更新が止まり、新たな攻撃に対応できない可能性が出てきます。実際に、情報漏えいやネット犯罪の踏み台、マルウェアへの感染といったトラブルに巻き込まれるケースが増えています。

——「壊れていないから」という理由で長く使い続けるのは、あまり良くないんですね。

はい。デジタルライフ推進協会（DLPA） という業界団体も、「購入から5年以上を目安に買い替えを」と周知しています。企業のセキュリティーは比較的頑丈ですが、一般家庭の古いルーターは脆弱性があり、そこを踏み台にされるケースも多々ありますので。

ルーターはどこに置くのがベスト？

——Wi-Fiルーターって、家のどこに置くのが良いのでしょうか？　NGな場所、最適な置き方を教えてください。

まず、設置に向いていない場所は下記の4つです。

金属も電波を通しにくいので、金属製の棚の中に入れるのは非推奨です。木材は金属に比べると電波を通しやすいですが、それでも棚の中に入れるのは推奨できません。

——外に出した方がいいということですね。では逆に、最適な置き場所は？

ポイントは2つで、「床から1～2メートルの高さ」「できるだけ家の中心」です。下の図のように、ルーターからの電波は同心円状に飛びます。もし床に置いてしまうと、下側が無意味になってしまうんですね。

人がスマホを持っている高さもだいたい1～2メートルくらいなので、同じくらいの高さにルーターを置くのがベストです。あとは、家の隅に置いてしまうと、その対極の隅には電波が届きにくくなります。できるだけ家の真ん中に置いてください。

——「Wi-Fiルーターをアルミホイルやアルミカバーで囲うと、速度がアップする」という裏ワザをネットでよく見ますが、実際のところどうなんでしょうか？

アルミは電波を反射する特性を持っています。ただ、どのように反射するかは見えないので、電波が異常に集中してしまう可能性があります。

結果として、隣の家の通信に悪影響を及ぼすとか、電波法に抵触するレベルの出力になってしまう可能性もゼロではありません。アルミホイルやアルミカバーを使うのは、メーカーとしては推奨しておりません。

——最後に、自宅のWi-Fi環境を見直したいと考えている方に、アドバイスをお願いします。

3点お伝えします。1つめは、スマホを買い替えたらルーターの買い替えもご検討ください。最新のスマホであれば、最新のWi-Fi規格が使えることが多いです。

2つめは、接続台数や契約している回線の速度に応じて、最大限活かせるWi-Fiルーターを選ぶこと。

3つめは、購入から5年以上同じルーターを使っている方は、買い替えをご検討ください。ファームウェアのサポートが終了している可能性があります。「壊れていないから」といって使い続けると、セキュリティー面で不安が生じます。

Wi-Fi 5から6に替えたら、スマホの速度はどうなった？

ということで、取材をきっかけに、筆者の自宅のWi-FiルーターをWi-Fi 5からWi-Fi 6に替えてみました。

これまで使っていたのは、バッファローの「WSR-1166DHPL2/PL」（Wi-Fi 5）。今回、Wi-Fi 6ルーターとして「WSR-1500AX2L」を新たに購入しました。Amazonでの販売価格は7,280円（2026年6月現在の税込み価格）です。ただし、Wi-Fi 6に対応しているのは5GHzのみです。

うちの利用環境は、賃貸で3部屋、端末はパソコン2台とスマホ2台、タブレット、あとテレビにFire TV Stickをつないでいるので最大6台です。このWi-Fi 6ルーターの目安は、「3LDK、端末12台まで」とのことなので、問題ありません。

まずは、前のWi-Fi 5ルーターでスピードテストをしてみました。ルーターに近づけた場合と、ルーターからやや離れた自分の部屋での実測で、スマホはiPhone 12 mini（Wi-Fi 6まで対応）です。テストの時間帯は深夜2～3時で、使用しているのは僕のスマホのみ。Wi-Fi 5も6も同じ時間帯にテストしています。

続いて、Wi-Fi 6ルーターでの実測値です。

これまでは床にルーターを置いていたのですが、バッファローさんから「床から1～2メートルの高さに置いたほうがいい」というアドバイスを受けて、位置を高くしてみました。結果がこちら。

まとめると、Wi-Fi 5から6のルーターに替えて位置を調整することで、1.3倍ほど速度がアップしました。

なお、速度の改善効果はインターネット回線の種類、住宅環境、端末性能などによって異なるので、あくまでも参考までに。

ちなみに、Wi-Fiの速度の目安は以下のとおりです。

「すべてが快適」の100Mbpsまでは到達しませんでしたが、ネット環境がより安全、快適になったことは間違いありません。

みなさんも、ご自宅にあるルーターを何年使っているか、スマホのWi-Fi規格と合っているか、改めてチェックしてみてください！

取材協力・画像提供：株式会社バッファロー
編集：ノオト