辛い新卒時代を支えてくれた麹町の少年像。服を着せている人に会いたい！

はじめまして、ライターの吉玉サキです。
簡単に自己紹介をすると、現在はフリーライターをしていますが、その前は北アルプスの山小屋で10年間ほど働いていました。なぜ山小屋で働くことになったかというと、新卒で入社した会社が辛過ぎてすぐに辞めてしまったから。食いつなぐためにはじめた山小屋の仕事が意外と楽しくて10年続けたものの、夢だった文章を書く仕事を諦めきれず、下界でライターに転身したのでした。

今日は、東京メトロ有楽町線の「麹町」駅に来ています。というのも、皆さんが抱いている素朴な疑問やお悩みを解決する「マイネ王調査団」から、麹町駅に関するとある調査を依頼されたのです。

あぁ、「辛い新卒時代」という文字列を目にしただけでさまざまなことを思い出し、胸が詰まります。
それはさておき、依頼者のやまざきさんを癒していたという『夏の想い出』について調べたところ、この像は彫刻家の吉野毅さんによる作品。90年代に麹町駅前に設置され、長年、麹町の人たちに愛されているようです。
それにしても、「どんな方が、どんな目的でこの像に服を着せているのか」はたしかに気になります。私の地元でも、冬になるといつもお地蔵さんが帽子とマフラーを身に着けていて、前を通るたびに「誰がやっているんだろう？」と不思議に思っていました。帽子やマフラーくらいならご近所にお住まいの方が善意で着せていることもありそうですが、この像はもっと凝った衣装を着ているそう。

ご近所の方がやっているにしては、手が込みすぎているような……。
また、依頼者のやまざきさんの「この少年像に癒されていた」というお話も気になります。服を着た像やお地蔵さんはよく見かけるもの。だけど、それだけで仕事の辛さが癒されるものでしょうか？ やまざきさんは、いったいどんな新卒時代を過ごしたのでしょう。よっぽど他に癒しがなかったのかな……。
そんなわけで、まずは依頼者のやまざきさんとお会いすることになりました。待ち合わせ場所はもちろん『夏の想い出』の前で！

麹町駅の1番出口を出るとすぐ目の前に、服を着た子どもの像が。これが『夏の想い出』かぁ。ビジネスパーソンが行き交うオフィス街の真ん中で、思っていたよりも目立っています。

今日はチェックのシャツにアンパンマンのセーター、フェルトの短パン、キルティングベストというコーデ。セーターと靴は手編み風、短パンも明らかに手作りです。他は既製品の子ども服でしょうか。
「私でも手編みのセーターなんてプレゼントされたことないのにな……」と思っていると、依頼者のやまざきさんがやってきました。

目を細めて愛おしそうに少年像を眺めるやまざきさんに、新卒時代の思い出を伺いました。

灰色の新卒時代、この像を眺めるのがルーティンだった

依頼文を読んだときは「ずいぶん新卒時代が辛かったんだな」と感じましたが、その経験もやまざきさんの糧になっているようです。ちなみに、今はそこまで仕事を辛いとは思っていないそう。よかった！

像の着替えを担当している団体を発見！

さて、『夏の想い出』の像に服を着せているのは、いったい誰なのでしょうか？ マイネ王調査団は、さっそくネット検索による調査を開始！
すると、わりとすんなり「麹町地区環境整備協議会の方が服を着せているらしい」という情報をゲットできました。
さっそく麹町地区環境整備協議会に問い合わせてみたところ、今現在、像に服を着せているのは事務局の原屋愛さんであることが判明！
やまざきさんが像に癒されていたのは2010～2015年です。当時も、原屋さんが服を着せていたのでしょうか？

「普段はそんなに（像のことを）思い出さない」と言っていたわりに、熱い思いを語るやまざきさん。これは、なんとしても像に服を着せている人と会わせてあげたい！
像に服を着せているという原屋さんに、「あの像に癒されていた方がお礼を言いたいそうなんですが……」と連絡してみると、なんと記事への登場を快諾してくれました。そしていよいよ、『夏の想い出』の前でお会いすることに……！

ついに、像の着替えを担当している方と対面！

ドキドキしながらやまざきさんと像の前で待ちます。すると、黄色いブルゾンを着た女性が現れました。原屋さんだ！

麹町地区環境整備協議会のInstagramアカウントはこちら。

日常の中に「小さな楽しみ」を見つけて

新卒時代に限らず、仕事が辛いときって職場付近の景色が灰色に見えますよね。
そんな日々の中で、やまざきさんは『夏の想い出』の像に癒しと楽しみを見出しました。それは辛く憂鬱な日々をやり過ごすための、彼なりのライフハックだったのかもしれません。
幸いにも、やまざきさんは入社から2年ほどで辛い時期を脱しました。状況は一人ひとり違うので、誰もがやまざきさんのように辛い時期を乗り越えられるわけではないでしょう。本当に苦しければ、環境を変える選択もアリだと思います。
けれどもしも、灰色の日々をなんとかやり過ごしたいと考えているならば、毎日の中に「小さな楽しみ」を探してみてはどうでしょう？ どんなに些細なことでもいいんです。やまざきさんにとっての像のような、目にするとふっと肩の力が抜けるようなもの。そんな存在に出合えれば、灰色の景色も少しだけ色づくと思います。
また、像の着替えをしている原屋さんにとっても、自分の行いが誰かの「小さな楽しみ」になっているのは嬉しいことでしょう。
私の記事も、読者さんにとっての「小さな楽しみ」になればいいな。そんなことを考えたのでした。

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