[長文]Android界を侵食しつつある「ノッチデザイン」について思うこと

2018年、Androidスマホのメーカー達は、こぞって「ノッチデザイン」のAndroidスマホを売り出しました。
僕としては「増えすぎ、真似しすぎ、そして中身伴っていないじゃないか」という感情しかありません。
特に僕が怒っているのは、中身が伴っていない点です。

画像元：Wikipedia（作者：Rafael Fernandez氏）　クリエイティブ・コモンズ表示 - 継承 4.0 国際(CC BY-SA 4.0)のライセンスの下で利用可能
https://ja.wikipedia.org/wiki/ファイル:IPhone_X_vector.svg

2017年11月、iPhone Xが発売されました。世界的に売れたため、他社がそのデザインに追随するきっかけとなりました。
しかし、ノッチデザインはiPhone Xが最初ではありません。
その先駆けとして、2017年5月には「Essential Phone」が、同年8月には「SHARP AQUOS S2」が発表されています。どちらも世界規模では売れていませんでした。

https://gori.me/mobile/smartphone/96255
https://phablet.jp/?p=21676

メーカー達は、「限られたスペースの中で、ディスプレイを極限まで広げ」ようと努力しています。もちろんAppleも例外ではないはずです。
しかし、iPhone Xは顔認証システムである「Face ID」を導入するため、カメラやセンサーを配置するスペースを空けたのです。すなわち、デザインの妥協です。
(それに対し、Essential PhoneやAQUOS S2はカメラだけなので結構スッキリしています)

そして、2018年になってから、ASUS、Huawei、LG、Oppoなどの名だたるメーカー達が、iPhone Xのノッチを模倣したデザインのAndroidスマホを次々に発表・発売しました。

ここでメーカー達は、iPhone Xより前から「ノッチデザインのスマホを計画していた」というのです。
例えばHuaweiの場合、アメリカの経済誌フォーブスのインタビューの中で、「計画こそiPhone Xの数年前からあったものの、そのデザインが受け入れられるか自身が無かった」とスタッフが語っています。(同時に、ノッチデザイン開拓の機会を逃したとも語っています。)
https://www.forbes.com/sites/bensin/2018/04/18/the-making-of-the-huawei-p20-internal-arguments-over-notch-and-color/
https://iphone-mania.jp/news-210448/

僕が一番気になっているのは、「ノッチデザインを採用するにしても、なぜiPhone Xと同じ大きさでなければいけないのか？」という点です。
上に挙げたノッチデザインの大きさは、どれもiPhone Xのそれとほとんど同じか、一回り小さい程度で、Essential Phone・AQUOS S2並にスッキリした大きさのものは全くありません。
これでは「限られたスペースの中で、ディスプレイを極限まで広げる」ことよりも、ただ「iPhoneに似せる」ことが目的だととられても仕方ありません。独自性に欠けます。

もし「限られたスペースの中で、ディスプレイを極限まで広げ」たいのなら、Essential PhoneやAQUOS S2のノッチを模倣すればいいだけです。
iPhone Xほどの高性能なセンサーを搭載する必要がなければ、ノッチの面積が減るはずです。

ノッチデザインの流行が大きなものだったため、GoogleはAndroidの最新バージョンである「Android 9 Pie」にて、ノッチデザインをOSレベルで対応するようにしています。
https://japanese.engadget.com/2018/03/07/android-p-heif/
https://gigazine.net/news/20180807-android-9-pie/

画像：Vivo公式サイト https://www.vivo.com/in/products/nex
また、メーカーの中には、ノッチデザインに立ち向かうところもあります。
2018年6月、前面カメラを内蔵式・可動式にして、ノッチデザインを排除し、画面対筐体比率90％以上のディスプレイの搭載に成功したスマホ「Vivo NEX」が発売されました。

最後に、デザインに正解はありませんが、模倣ばかりでは成長しません。
iPhone Xのノッチは、妥協のために、あのような形になりましたが、その形だけを真似たところで、その意義は薄いですし、市場競争も生まれません。
僕がメーカー達に望むことは、「iPhoneができなかったことをしっかり分析し、それを改良して、各社の製品の売りにする」ことです。

参考
https://gori.me/iphone/iphonex/106033