繋駕速歩競走(けいがそくほきょうそう)

　今は昔の話である。

海外旅行に行くときは誰にも告げずにこっそり行くのだが仕事の都合で言わざるを得ないこともある。
その折に向こうの馬券を持ってきて欲しいと頼まれたことがあった。
ウィーンに宿泊していた時大観覧車で有名なプラーター公園に競馬場がありホテルからも短時間で行けそうだったので行ってみた。
入場無料の建物にある馬券売り場は日本と同じように喧騒と煙草の煙で混沌としていた。
はずれ馬券を10枚ほど手に入れ遊園地に行こうとしたが折角の事なので2レース程観戦することにした。

初めて見るレース形態であった。
騎手は馬の引く馬車に乗って馬を繰る仕組みになっている。
馬車といってもリヤカーの車輪や車軸の上に簡素な座席を取り付けただけのようなものである。

3000年前のラムセス2世や

2000年前の「ベン・ハー」に見られるような戦車が起源であるのは容易に想像できる。

スタート方法も初めて観るものであった。
馬場いっぱいに広がるゲートを車に乗せて徐々にスピードを上げながら先導するものでモービルスターティングゲートという。
車がスタートラインに到達したときにゲートを折り畳んで前方に離れてスタートとなる。

この動画は短いながら繋駕速歩競走の特徴を良く捉えている。
画面左側で車がゲートを閉じて離れていく様子や各馬の位置取りが良く分かる。
それ以上に馬の走法の違いも確認できる。
繋駕速歩競走の字義通りに早足で歩いているのである。
4本足の内少なくとも1本は地に着いていなければならないという規定があるので競歩と同じである。
又足の運びを見ると右前足と右後足・左前足と左後足を交互に前に出していて所謂ナンバ歩きをしている。
これを側対歩という。
これに対して右前足と左後足・左前足と右後足を交互に前に出すのを斜対歩という。

日本に帰ってから調べてみたが「けいがレース」と言うらしいことだけは分かった。
先日脈絡もなく思い出したので調べた次第である。