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この絵文字ってこんな意味だったの！？アルトゥルさんと考える、海外と日本で違う絵文字の使い方

2025.03.31 14:30

ライター: マチカネワニ@運営事務局
日頃はmineoのステキさを伝えるために、マイネ王ブログの運用や、X（旧Twitter）の運用をしています！

突然ですが、みなさんは普段「絵文字」を使っていますか？

誰のスマホにも入っているであろうあの「絵文字」。「りんご」と文字を打たなくても表現できる、便利なアレです！って、もちろん知ってますよね。

この絵文字、実は日本が発祥なんです。

1999年、株式会社NTTドコモが発売する携帯電話端末で使えるインターネットサービス「iモード」の開発にともなって開発されたもので、限られた情報量でも豊かな表現を可能にするテクノロジーとして広まりました。2009年には世界標準の文字コードである「Unicode」にも組み込まれ、世界へと普及。今では、機種によってデザインは少し違えど、世界中のスマートフォンで同じ絵文字を表示することができます。

そこで発生したのが、日本にしかないモノの絵文字を見た海外の人による「独自解釈」。

例えば、土下座で謝っている人の絵文字は汗だくで腕立て伏せをしている人に見えているそう。たしかにそう見えなくもない！

今回お話を聞いたのは、そんな「誤解釈」にまつわるXでのポストでたびたび話題を集める「日本推し」のラトビア人インフルエンサー・アルトゥルさん！

アルトゥル

1994年、ラトビア生まれ。アメリカ・ジョージア在住。日本のアニメをきっかけに日本に興味を持ち、「日本推しラトビア人」としてSNSで日本文化の魅力を発信中。Xフォロワー数は45万人（2025年1月現在）。著書に「アルトゥルと行く！不思議の国・ジャパン」（KADOKAWA）がある。好きな食べ物はメロンパン。

2024年には、アルトゥルさんがされたこんな投稿も話題になっていました。

海外の方には、日本の絵文字がどんなふうに見えているのでしょうか？そもそも絵文字の使い方に違いはあるのでしょうか？アルトゥルさんにオンラインでお話を聞いてみました！

話を聞いた人

日本独自の文化を表す絵文字は、“誤解釈”されやすい！

今日はよろしくお願いします！さっそくですが、アルトゥルさんがこれまでに「この絵文字、こんな意味なの！？」とビックリしたものを教えてもらえますか？

よろしくお願いします！本当にたくさんあるんですが、一番衝撃的で、正体を知った時に「うそでしょ！」と思ったのは、名札の絵文字です。

幼稚園とかで子どもがつける名札……ですよね？

これが、僕には燃えてる豆腐に見えました。僕は「Tofu on fire」って呼んでます。

そう言われれば、豆腐が燃えているように見えてきた

えっ……

日本以外の国にはこんなかわいい名札をつける文化があまりないので、何を表しているのかわからなかったんですよ。日本で実物を見たときは友達に「見つけた！」って連絡しまくりました（笑）

ほかにもこういうのはたくさんあって、例えば「おせんべい」の絵文字は、「高いビル越しに満月を見ている」絵に見えたり。

そんなロマンチックな受け取り方してくれてるんだ！？

温泉の絵文字は「あつあつのホットプレート」とか「クラゲ」、三色団子はパステルカラーのかわいい信号機、天狗は「激おこのピノキオ」に見えていたり……。

そう言われると、たしかに日本文化を表した絵文字って、海外の人には何かわからないかも。

そうなんですよ。ひな人形とか鯉のぼりとか、七夕とか、門松とか、日本以外で見かけないものの絵文字もすごく多いんです。

春節とかピニャータみたいな外国の文化の絵文字も増えているけど、やっぱり日本発ということもあって、日本独特の文化の絵文字は今でも多いですね。

日本の食べ物や行事は、外国に住んでいる人にはわからないものが多いです。

よくよく見たら、漢字も絵文字になってる！ますますわからんのでは……。

絵文字の使い方が世代によって異なるのは、ほかの国でも同じ？

外国の方って、普段から絵文字をよく使っているんですかね？アルトゥルさんの故郷のラトビアの方や、今お住まいのジョージアの方はどうですか？

僕のまわりの人たちには、普段からよく使う人もいるし、使わない人もいます。僕には10代の弟がいますが、やっぱり僕たちとはちょっと違う使い方をしてるなと思うこともありますね。

例えば、どんな感じなんでしょう。

サングラスをかけている顔文字は、普通に使うとしたら「COOL」とか「カッコいい」みたいな感じですけど、若い世代はちょっと逆の意味を込めるというか、皮肉っぽく使うことが多いみたいです。ダサいと思ったものに対して「いいね」とコメントする際に添えたり。

やっぱり年代によって、絵文字の使い方は少しずつ違うんですね！上の世代の方にも絵文字の使い方に傾向はありますか？日本の「おじさん構文」のように、「これを使っているとおじさんっぽい」みたいな。

マチカネワニさんは「おじさん構文」が気になる年代ですもんね。

だまらっしゃい。

あります。僕よりも上の世代は、さっきのサングラスの絵文字もストレートに「COOL」の意味で使っていますよ。僕の世代（30代前後）は年齢的に、本気で使ってるのかジョークなのか区別しにくくなるので使わないかも（笑）

日本でも「おじさん構文」に使われがちなイメージのある絵文字ってありますよね。僕も同世代の友達とやり取りするときに、あえてギャグとして使ったりするかも。

おじさんはつい絵文字をたくさん入れたくなっちゃうんだよなあ。僕はそれが怖くて、絵文字を使うのをつい避けてしまいます。

アルトゥルさんは、友達とのやりとりで絵文字を使いますか？

よく使うのは、ピンク色のハートかな。

ピンク？赤じゃないんだ？

「愛」という意味に直結する赤のハートより、ピンク色のほうがカジュアルでソフトな印象になる気がして、よく使ってます。あとは溶けている顔文字とか。

「ハートは色によって意味が変わる」という説もありますよね。あとは、好きな色や推しのイメージカラーをよく使う人もいるみたいです。

たしかに、SNSでのやりとりでもハートの色を選んだり、リアクションで使う絵文字をお気に入りのものに変えている友達も多いです。

みんな、自分なりの意味を込めて絵文字を選んでるんですね！

日本人が知らない意味を持った絵文字も登場しつつある

日本以外の国では、日本独自の文化を表す絵文字の意味が伝わりにくいことはわかりましたが、逆に僕たち日本人が知らない絵文字の意味や使い方もありそう。

例えば、お茶の絵文字はどうですか？

う～ん、お茶を飲むとか、ちょっとくつろぐみたいな意味かなぁ。

実は、英語の「tea」には「うわさ話」っていう俗語的な意味もあるんですよ。だから、知人のうわさやゴシップ的な話をするときにお茶の絵文字を使って「tea」を表現することがあるんです。

へぇ～！これは知らなかった！

あとは、新月を表す絵文字を「ちょっとした陰口」のときに使う人もいます。新月は陰になっていて見えないから、陰を表す英単語の「shade」には「悪口・批判」というような意味もあって、そこから連想して、誰かを批判するときに新月の絵文字をつけているのも見かけます。

これも僕たちは知らなかったなぁ……。海外でも絵文字の使い方がどんどん変化しているんですね。ちなみに、祭男くんみたいな、日本の若い世代で使われている絵文字とかはあったりするのかな。

これはわかりますか？

何それ……大丈夫か？人様に見せていいサインか？

「なんでカルボナーラに生クリームを入れるんですか！？」ですね！

どういうこと！？頭の処理が追いつかん！

僕が知ってる意味とも違う！何ですかそれ！？

これはイタリア人がよくやるハンドジェスチャーを表す絵文字で、「何やってんねん！」という困惑やちょっとした怒りを表す絵文字です。あとは、そのまま「イタリア」を連想するような話のときにも使われていますね。カルボナーラに生クリームを入れるのは、彼らにとってはとんでもない行為なんですよ……。なので、多分やらかしたらこの絵文字が飛んできます。

イタリアではカルボナーラに生クリーム入れないってことも知らんかった……。ちなみに、祭男くんはどういう意味で使うの？

僕らはこの絵文字を僕らはこの絵文字を「見たらグイ」って呼んでます。

どんなときに使うんですか？

大学生や若い人の間では「この絵文字や手の形を見たらお酒をグイと飲む」という意味があるんですよ。飲み会やゲームでよく使われてますね。

怖すぎる。若い人のノリ怖すぎる。

日本と海外でこんなに違うなんて……。

ちなみに、アルトゥルさんが「なんでコレの絵文字がないの！？」って思ってるものはありますか？

ない絵文字なんてあるのかな……と思ったけど、アレがない！メロンパン！

自作するほどメロンパンを愛しているアルトゥルさん

たしかにない……！食パンもクロワッサンもプレッツェルもあるのに！

初めて日本に来て食べた時からメロンパンが大好きなので、追加されるならメロンパンがいいですね。もっと世界にメロンパンのおいしさを知ってほしい！

日本ならではの「思いやり」が、絵文字の発展につながった？

日本と海外とで、文章でのコミュニケーションに違いを感じたことはありますか？

日本と海外では、文章でのコミュニケーションのスタイルに違いがあると感じます。日本では、相手への気遣いや思いやりを大切にする文化が根付いていて、それが言葉の選び方にも表れていますよね。例えば、何かをお願いするときに「もしよろしければ」といったやわらかい表現を使うことで、相手にプレッシャーを与えないようにするのが一般的。少し曖昧な言い回しが多いのも、相手の気持ちを尊重する日本らしいコミュニケーションの形なのかもしれません。

たしかに、ちょっと回りくどい言い方をすることで、表現をやわらかくしたりしますよね。

一方で、海外では率直で明確な伝え方が好まれることが多いように思います。とくに英語圏では「結論から話す」のが基本で、遠回しな表現をすると逆に伝わりにくくなってしまうことも。だからこそ、日本のような「やわらかい表現」よりも、シンプルでストレートな言葉遣いが重視されるんです。

個人的には、日本ならではの「思いやりの伝え方」が絵文字の発展につながっているのではと思っています。言葉だけだと伝えきれないニュアンスを補ったり、やわらかさや親しみを加えたりするために、自然と絵文字が使われるようになったんじゃないかと。今では世界中で使われている絵文字ですが、そのルーツの一部には、日本独自のコミュニケーション文化があるのかもしれないと思うと、ちょっとおもしろいですよね！

なるほど～。たしかに、文章の終わりが「。」だけだとそっけないし、自分の気持ちが伝わりきらないと思って、絵文字を使っているのかも。それも日本らしいコミュニケーションから生まれたと思うと、絵文字をもっと使ってみたくなりました。アルトゥルさん、ありがとうございました！

国による絵文字の新解釈から世代間の違いまで、いろんなことを語り合いながら、改めてふり返る機会になりました。普段何気なく使っているけど、日本発の絵文字が世界に普及して、こんなに種類も増えているって、改めてスゴイですね。

絵文字は徐々に増えていて、海外の文化やグルメを表すものも追加されています。それぞれの国への興味やリスペクトを持ちながら、コミュニケーションを楽しめますように！

企画・編集：人間編集部