飛行機に乗り遅れた話

マカオへカジノのためだけに行っていた。
安ホテルに泊まって毎日12時間程カジノに入り浸っていた。
帰りの飛行機の出発時間が午前8時台であったので前の日に香港に戻り一泊して余裕を持って空港へ向かう予定であったが、この時は調子が良かったのでこのままゲームを続けて明け方のフェリーで帰ることにした。
日付が変わった頃リスボアを出てフェリーターミナルに近い無機質な体育館のようなカジノ（名前は思い出せない）に移動した。
客も少なく奥の方のテーブルには布が掛けられ電灯も消されていてうらぶれた雰囲気であった。
それもあってかリスボアで蓄えた金はみるみるうちに無くなり更に追い銭を払う羽目に陥った。

数日前マカオの港に着いた時マカオ発の時刻表をチラッと見たのだが夜中でも1時間に一本はあったような気がしたので5時台のフェリーに乗ろうとターミナルへ行くとなんと5時台だけがなかった。
6時台のフェリーに乗って香港に着くと入国審査で手間取り、地下鉄の駅まで走り空港へと向かった。
空港に着いたのは出発時間の10分ほど前だったが搭乗手続きは既に終わっていた。
大きな目をしたインド系のお姉さんに「ちょっと遅すぎたわね」といわれ、悄然として空港を後にした。

私のチケットは格安航空券で指定された日の指定された便にしか乗れなくて、乗りそこなった場合紙屑同然となるものであった。
市内に戻り旅行代理店や格安チケットの専門店など見て回ると東京までの片道で40000円前後が相場であった。
痛い出費だけど仕方ないかと思ったが諦めきれない。
ダメ元で航空会社に掛け合ってみようと翌日香港島の高層ビル群の中にあるエアインディアの香港支店を訪れ、仔細を話し何とかならないかとお願いした。
15分位待たされた後、これ又大きな目をしたインド系のお姉さんが現れ「ご存じとは思いますがこれはFIX・TICKETで効力は既になく破棄するしかありません　　　　　　　　　　　が次の便に空席があるので新しいチケットを用意してあげます。」といわれ、事なきを得た。
私のみすぼらしい姿を見て憐憫の情を催したものと思われる。
又マカオに行くことも考えたが香港の街は歩いたことがなかったので泊まっていたペンションを延泊し香港見物をして、そこそこの料理も食べ日本に帰ることができた。

マカオの老舗的カジノリスボアである。
ここは地元民も参加できるので人熅れと喧騒に満ちた正に鉄火場という表現が相応しい。