妖怪人間ベラ

先日「妖怪人間ベム」のDVDを見ました。
それでふと思い出した事があります。

私がまだ20歳ぐらいの頃によく行ったスナックがありました。
ここのママさんが50歳ぐらいで、見た目が「妖怪人間ベラ」な人でした。（変身してない方ね。）
みんなお店の事を「オバケ屋敷」と呼んでいました。

しかしここのママさんがやさしい人で、私が扉から顔だけ出して「今日はオケラなんだけど・・・」と言うと、「かまへんかまへん、おいでおいで。お金なんかある時払いでええわな。」と言ってくれました。

私は当時給料が安くて、相場的に考えて吞んだほどは払えてなかったけど、ママさんは常連さんを指さして「あっちから取るから遠慮せんでええで。あの人のオゴリや。どんどん吞んだらええんや。」とか、
私が「今日のアテ美味いな。」と言うと、お皿が空になる度にドンドンオカワリ出してくれたり。

みんな「オバケ屋敷」と呼んでいた訳ですが、若い女の子がいる訳でもないのにいつも間違いなく4～5人は居る人気のお店でした。

やがて私は結婚して足が遠のきましたが、ある日5年ぶり？ぐらいにひょっこり顔を出して「こんばんは？？？」。
するとママさんは「おぉ！よう来たよう来た。まだボトルあるで。入っといで。」と招き入れてくれました。

そんなママさんの事をよく知る人によれば、「昔な。ちょっとあった人なんや。」との事。
でも何度聞いても何があったのかは教えてもらえませんでした。

現在はすでにお店がなくなっています。
ママさんは今どうしているのか、さっぱり分かりません。
あの頃の私はただ甘え続けただけで、何のお返しもしませんでした。
私は悪い人間なのかも知れません。いや間違いなく悪い人間ですね。少なくともあのママさんに対しては。

おっと、また長くなってしまいました。実話です。