携帯電話からレアメタルは取り出せる？ スマホを破砕して価値を調べてみた【マイネ王調査団】

僕は、大学院で研究員として勤務していたころ、3Dプリンターを使った実験や製品の開発に関わっていました。最近フリーのライターになったのですが、自宅にも小型の3Dプリンターなどの工作マシンがあり、もちろんスマートフォンも手放せません。

「いわゆる理系なんですよ！」みたいなことを言っていたら、マイネ王調査団からこんな依頼が届きました。

なんと、金属を取り出したいというお願い！

まずい、金属のことはちょっと専門外だぞ、と焦りつつ、まずはレアメタルのことを調べてみます。

経済産業省が公表する定義によると、鉄や銅など生産量が多く、古くから使われてきた金属「ベースメタル」に比べて、埋蔵量が少なかったり、経済的・技術的に取り出すことが難しかったりする金属を「レアメタル」と呼ぶとのこと。

国や時代によってレアメタルとして分類される金属の種類も変わり、現在日本では経済産業省が34鉱種55元素をレアメタルとして定めているようです。

コバルトやニッケル、チタンなど、学生時代に周期表で名前だけ聞いたような金属もレアメタルに分類されていました。価格の高いイメージがある金・銀などの「貴金属」はまた別の分類であり、金属すべてがレアメタルというわけではないようです。

ここまで調べ、ふと思い立って金の値段を調べてみると、時代によって価格は変動しますが、2022年の2月時点で大体「1g＝7,000円」くらい。もし古いスマートフォンから金やレアメタルを取り出して換金できたら、結構なお小遣いになるかもしれません。駆け出しフリーランスで金欠気味な暮らしの足しにすべく、いざ金属の発掘に挑戦してみましょう！

ジャンクスマホを分解してみたかった

善は急げということで、早速秋葉原に古いガラケーやスマートフォンを漁りにきました。

数世代前のスマホはそのまま使える中古品として販売されているので、物理的に壊れて動作保証外になったジャンク品に的を絞って探したところ、カゴに積まれた画面バキバキのスマホたちを発見。早速購入させていただきます。

しかし、ここで問題が発生。持ち帰ってみたのは良いのですが、そもそもスマホってどのようにバラせば良いんでしょう？

ドライバーが刺さる穴なんて見つからないし……

液晶パネルの外し方もわかりません。そもそもスキマさえないような……？

刃物やニッパーを使えば無理やりこじ開けられそうですが、中身のパーツも壊してしまいそう。ちょっとこれは、素人の手に負えるものではないのかもしれません。

そうなれば、やはり餅は餅屋。スマートフォンの分解を専門とする業者さんにお願いしてみるほかありません！

スマホの物理破壊サービスを使ってみよう

やってきたのは、「iPhone修理アイサポ」新宿本店。スマートフォンが発売された当初から、リペアサービスを全国で展開している株式会社ギアが運営しています。

新宿本店ではスマートフォンの修理だけではなく、スマートフォンを物理的に破砕し、完全にデータを消去する「スマホシュレッダー ZAURUS」というサービスが提供されています。

さらに、破砕後のスマートフォンから金属を精錬・抽出して再資源化しているとのことで、いろいろ詳しいお話が聞けるはず！ カウンター内で業務をされていたスタッフの方にお願いしてみました。

（バキッ.....バキッ....）

スマホからの金属回収は、途方もない「ちりつも」だった

改めて、こちらは株式会社ギアの伊藤一彦さんです。

一攫千金の夢はあえなく破れてしまいましたが、気を取り直して、スマホ金属回収の実情を伺いましょう！

「外出が減ってスマホを落とさなくなった」コロナ禍で生まれた、データの完全消去サービス

あと30年で金属が枯渇！？ 割に合わないけど回収する理由

そうしたデータ消去のニーズとはまた別の観点として、2050年までに多くの金属が、現在の埋蔵量では使用量に追いつかなくなると見込まれています。スマホの修理事業者として、お客様の個人データ流出のリスクをなくしつつ、貴重な金属資源の再利用にも気軽に参加してほしいと考え、今のサービスのかたちになりました。

スマホやガラケーに使われている貴金属やレアメタル。1台あたりの量は非常に少なく、取り出してみるのも困難でしたが、多くの人が再利用に回すようになれば、枯渇が予想される金属資源の未来が変わっていくかもしれません。

個人でのレアメタルの取り出しはどうにも難しく、コスト的にも割に合わなそうなので、お別れの際にはスマホシュレッダーZAURUSさんのような業者にお願いしてみるのが良さそうです。それでは、引き続き良きスマートフォンライフをお送りください！

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企画・編集：人間編集部