コンビニの便利さの陰で

あなたは最近、コンビニで公共料金を払いましたか。

コンビニエンスストアが長年提供してきた公共料金などの収納代行サービスが、店舗経営の大きな負担になっているという報道がありました。

特に心に残ったのは、紙の控えを7年間も保管しなければならないという話です。

例えば、家にくる領収書を、7年分全部とっておくとしたら。きっと部屋中が書類で埋まってしまいます。

コンビニ各社はそれを、全国の店舗ごとにやっているのです。しかも、そのための倉庫代や運送費までかかっています。無駄な経費です。

手数料を上げればいい、と思うかもしれません。しかし、この手数料は国や自治体が決めるものなので、コンビニ側の都合では変えられないそうです。人件費が4割も上がっているのに、手数料は2割しか上がっていません。このギャップを、コンビニの店舗だけが背負っているのですね。

それでもコンビニ各社がこのサービスを続けているのは、私たち利用者のためです。特に中高年の方の中には、スマホでの支払いに慣れていない人も多く、コンビニで払うという習慣が生活の一部になっています。

もしコンビニがこのサービスをやめてしまったら、そうした人たちはどうなるでしょう。支払い難民という言葉が出てくるでしょう。

コンビニ類似サービスのマイバスケットは収納代行をしていません。

対応策として、ローソンやファミリーマートなどは電子化を進めているようです。しかし、この設備投資にかかる資金はかなりの負担となっているようです。

このままだと、公共料金を支払うのに手数料が必要になる事態に陥らないでしょうか。

少しだけ意識を変えて、できるときはスマホ払いにしてみる、口座引き落としに変えるなどの小さな心がけが、地域のコンビニを支える力になるのかもしれません。

便利の反対側には、誰かの負担があるかもしれません。そのことに気づくだけで、私たちの日常の見え方は、ほんの少し優しくなるような気がします。