機種変更

>>1

今すぐロック解除申し込みしておけばよいですよ。
機種変更とは無関係です。

iPhoneの場合のロック解除の進み方は
ソフトバンクにロック解除を申し込む
このとき、マイページから申し込めば無料です。

ソフトバンクからAppleに通知され、Appleのサーバーにロック解除端末として登録される。
これに少し時間がかかる場合がありますが、私の経験上30分もあれば完了すると思います。

端末にソフトバンクやソフトバンク系のMVNO以外のSIMを入れる。

端末でアクティベートが要求され、端末からAppleに問い合わせ、ロック解除端末として登録されていれば、端末がSIMロック解除される。
という感じです。

端末にSIMを入れるのはいつでも構いません。急がなくて良いです。