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棚田を守りたい。地域の願いに、私たちはどう関われる？「通い農」から見えた、新しい地域とのつながり【ネガイナホインタビュー】

2026.08.27 14:30

ライター: 乾隼人
フリーランスの編集者・ライター。全国を移動しながら「まちづくり」「地域の仕事」「食文化」などの取材をしています。長野と東京の2拠点生活中。

突然ですが、最近、田んぼに入ったのはいつですか？
「実家の田んぼを手伝っている」という人もいれば、「そういえば人生で一度も入ったことがない」という人もいるかもしれません。
農業に興味はあっても、「田んぼをやっている知り合いもいないし、自分には縁がない」と感じている人も多いのではないでしょうか。

そんな都市部の人たちが田んぼのある地域へ足を運び、1年間の米づくりに参加する「通い農」という取り組みが、新潟県十日町市で行われています。
「棚田を守りたい」という地域の願いから始まったこの取り組み。なぜ、都会で暮らす人たちは、わざわざ時間をかけて何度もこの土地へ通うのでしょうか。

今回は、ユーザー同士で願いを叶え合う参加型イベント『願いよ実れ！ネガイナホ』の一環として、マイネ王スタッフの天然パーマ＠運営事務局が現地を訪れて、体験してきました。

日本の原風景がなくなる！？十日町の願いを叶える取り組み「通い農」

十日町市蒲生エリアにある「蒲生の棚田」。今回見学する「通い農」は、この棚田のうち4枚（1反8畝≒約1,800平方メートル）を使って行われている。

新潟県十日町市は、豪雪地帯ならではの豊かな水に恵まれた地域。山あいの斜面には、数多くの棚田が広がっています。

農林水産省が認定する「つなぐ棚田遺産」271地区のうち、14地区が十日町市にあり、ひとつの市町村としては全国最多となっています。なかでも大小約200枚の田んぼが斜面に広がる「星峠の棚田」は、多くの観光客やカメラマンが訪れる絶景スポットです。

朝日に照らされた星峠の棚田。

しかし、高齢化による田んぼの担い手不足に悩まされているのが実情です。この美しい風景を守るために地域に向き合っているのが、2023年から十日町市の地域おこし協力隊として移住、卒業後の現在も定住して活動する星裕方（ほし・ひろのり）さんです。
東京生まれ東京育ちの星さんが、なぜ、縁もゆかりもない地域の願いを叶えることになったのでしょうか……？

星裕方（ほし・ひろのり）
1993年東京都生まれ。慶應義塾大学経済学部を卒業後、PR会社に入社。会社員の傍ら、世田谷区のNPO法人neomuraで、お祭りの広報支援やコミュニティ農園の立ち上げなどに参画。 2021年にPRコンサル/ライターとして独立。合同会社イーストタイムズにて、和歌山県移住者情報発信力強化プロジェクトを企画・運営。 2022年12月「里山パブリックリレーションズ」を設立。2023年4月新潟県十日町市の地域おこし協力隊に着任（2026年3月退任）。

今日はよろしくお願いします！いやあ、綺麗な田んぼですね〜！

日本の原風景ですよね。でも、高齢の農家さんが農業を続けられなくなり、耕作されなくなった田んぼもいくつかあります。このままだとこの風景は失われてしまうかもしれないんです。

それは大変だ……。星さんはどんなきっかけでこの地域に関わることになったんでしょうか？

僕は生まれも育ちも東京で、田んぼとは無関係の生活を送っていました。でも、24歳の時にNPOの仕事でコミュニティ農園の立ち上げプロジェクトに関わることになって。そこから、ここ十日町市の松代（まつだい）地域で「耕作放棄された棚田を大規模に復田したい」といって活動している移住者に出会ったんです。

「復田」ってなんですか？

農作業はほぼ初めてのマイネ王の運営事務局メンバー天然パーマ。

耕作放棄地となってしまった田んぼを再び田んぼに戻すことです。しばらく使われていなかった田んぼって、すぐには稲を育てられないんですよ。根をはった樹木や雑草を取り除いたり、畦道や水路を重機を用いて補修したりしないといけなくて。その時に復田に関わったのが、今「通い農」のプロジェクトで米づくりをしている棚田でした。

なるほど、そんなつながりだったんですね。

それから、2024年に「ヨ～イ！みんなの棚田」というプロジェクトを立ち上げました。都市部に住んでいる人を中心に農業に関わりたい有志のメンバーを募集し、1年を通して一緒に米づくりをする通い農プロジェクトです。

なぜ、一度きりの「農業体験」ではなく、「通い農」だったんですか？

担い手を増やすには、農に関わり続けてもらう仕組みが必要だと思ったんです。観光で一度訪れたり、単発の農業体験や、田植え・稲刈りだけ参加できる棚田オーナー制度のようなものと違い、何度も通いながら田んぼに関わってほしかったので。

稲刈り＆はさがけを行うプロジェクトメンバー。

でも、十日町市に通い続けてもらうのって、結構大変そうな気がします。みなさん「通い農」のどんなところに魅力を感じているのでしょう？

そのあたりは実際に、田んぼを見て体験してもらうとわかる部分もあるかもしれませんね。せっかくだから、今日は一緒に草取りをしながらお話ししましょう！

都会の人にこそ田んぼが必要！ “肩書がなくなる”時間の魅力

不安そうに田んぼに入る天然パーマ。

この田んぼでは農薬を使わず、自分たちの手作業で雑草を取って稲を育てています。地域の農家さんが先祖から受け継ぎ、大切に守りながら、生業として耕作をしている場所でもあります。

思ったよりも、足元が泥に沈んでいく！歩こうとすると、稲を踏んづけないか心配です。

気にせず入ってきてください！稲は「多少踏んだ方が元気になる」って言われてるくらいですから。

こういう草取りの作業も、通い農のみなさんで集まってされているんですか？

そうですね。毎年6月に田植えをしたのち、約半月後に1回、1ヶ月後に2回目と、無農薬で米づくりをするときは夏の間も何度も除草作業をしに来ます。最低限のやり方さえ覚えてもらえれば、その後は参加者同士で誘い合って自由に作業しに来ることができます。僕はこの地域に常駐しているので、必要に応じてメンバーに教えるような形ですね。

通い農のプログラム（一例）

へえ！イベントに参加するというよりも、「自分たちの田んぼに行く」みたいな感覚なんですね。農作業をしながらだと、参加者の方同士の交流も盛んになるものでしょうか？

田んぼにいると、みんなフラットなコミュニケーションをとれるんですよ。都会で暮らしていると、「どの会社でどんな仕事をしてる」とか、年齢や肩書を意識して、無意識のうちに上下関係みたいなものを感じちゃうじゃないですか。

ありますねぇ……。

腰をかがめて、雑草を抜いていく。キツいけど、都会ではできない身体の使い方でいい運動になります。

一方で田んぼに入ると、肩書なんて関係ない。「目上の人に忖度して助けなきゃ！」と思ったとしても、自分の足元がぬかるんでるから、自分に必死で助けられないんですよね（笑）

すごい理由！でも納得です。

企業研修のプログラムとしても導入されているんですよ。「農作業をしている間は、社員と経営者がフラットに接することができる」と、好評なんです。

30分ほど農作業をして汗だくに……。

それもわかりますが、単純に田んぼのなかに入るのってすごく気持ちいいんですね！

わかってもらえたみたいですね（笑）。夏の日差しで温かくなった田んぼの水に手を入れるのも、靴で泥を巻き上げる感覚も、都会にいると味わえないものだと思います。

手ぶらでOK！自然豊かな土地でしかできない農法も魅力

田んぼでの作業を終えて、徒歩約10分のところにある通い農の拠点「棚田ステーション」でひと休み。2025年にオープンした、コワーキングスペース・男女別ロッカー・シャワー室完備の宿泊施設です。

ここには農作業の道具や休憩スペースなど「十日町に通って、滞在しながら農業をする」ための設備が整えられています。通い農の参加者は、手ぶらでこの町に来ることができるんですよ。

荷物をほとんど用意しなくていいと、参加するハードルがぐっと下がりますね！

やっぱり準備が大変だと、それだけで「行こう！」という気持ちが遠のいてしまいますから。

ちなみに、参加者のみなさんは、どんな思いで通い続けているんでしょうか？

参加者アンケートの回答で多かったのは「コミュニティメンバーと懇親できる」と「自然環境に配慮した農法が実践できる」でした。3年ほど続けて参加してくれているメンバーもいるんですよ。

農業への関心が高い人も多いんですね。

そうなんです。家庭菜園とは違って、自然豊かな土地でしかできない農法にも魅力を感じてもらえているようです。どんな方法で米を育てるのかも、参加者同士で話し合って決めているんですが、自分たちで議論して決めているからこそ「自分たちの田んぼだ」という認識が生まれるんだと思います。

そうやって少しずつ当事者になっていくことが、「通い農」の面白さなんですね。

でも、自分たちの田んぼとはいっても、自分たちのやりたいように耕作をするということではありません。周囲の農家さんへの配慮も必要です。

例えば、万が一病気や害虫を出して、他の田んぼにまで影響を与えないように、農家さんから「農薬を使ってほしい」と相談されることもあって。

そんなときはどうするんですか？

周囲の農家さんと相談して、落としどころを話し合います。「この対応策なら、周囲の田んぼにも悪影響を与えないし、通い農メンバーのやりたいことにも近いね」という方法を探して。

土地の人々が守り続けてきた農地を借りる立場である以上、地域の人たちの声を尊重することも大事ですね。

地域の方との記念写真。みんないい表情！

そうなんです。ご高齢で続けられなくなって、耕作から離れていたという農業経験者の方が、僕たちの棚田を手伝ってくれることもあって。

田んぼの先輩が。

「もともと、この土地を借りて農業をやっていたんだよ」と声をかけてくださって、田植えや稲刈りの時期に顔を出してくれるようになったんです。今ではもう、農作業のやり方を教えてくれる大事な師匠ですね。

「自分にもできるかも」が、地域の未来を変えていく

棚田ステーションに飾られている昔の地域活動の写真

県外から来ている人たちとしては、うれしいですよね。地域に受け入れてもらえているような気がして。

地元の方とお話ししていて、今でも忘れられない言葉があるんです。「自分たちが死ぬとき、集落もなくなるんだろうと思ってた。でも、都市部から何度も通いに来たりする人が増えて、想像していた集落の未来とは違ってきた」って言ってくれました。すごくうれしかったですね。

松代地域の方にとっても、通い農のみなさんが来ることが、新しい希望になっているのかもしれませんね。

そうだとうれしいですね。観光客と関係人口の大きな違いは「その地域の課題も含めて、自分ごとになっているかどうか」。完璧な農業をしなきゃと考えると、そもそも移住がハードルになってしまったりしますが、自給的な農のある暮らしを目指すならば、通いでも田畑の保全に関わることは十分可能だと思っています。

「農業なんて自分にはできない」と思っていた人が、一度田んぼに入ってみるきっかけが大事ですよね。

作業を覚えて、仲間ができて、地域の人と顔見知りになって、何度も通ううちに、「これなら自分にもできるかもしれない」と思うようになる。そんな一人ひとりの小さな変化が、担い手不足に悩む地域にとって、新しい力になっていくんだと思います。

その土地にいる人と関わりながら、通いながらできる範囲で農業を実践していけばいいんですね。まさに「これなら自分にも参加できるかも」と思いました。ありがとうございました！

地域の願いを知ることから、関わりは始まる

今回、十日町で出会ったのは、「棚田を残したい」という地域の願いでした。
地域には、それぞれの風土と歴史、そこに暮らす人々の営みがあります。同時に、それぞれの地域が抱える課題もあります。十日町では、美しい棚田の風景を「守りたい」と思う人が増えていくことが、地域の願いのひとつでした。
星さんが「通い農」という仕組みを通して十日町や棚田に関わる人を増やしていったように、私たちも何かしらの方法で地域の願いに関われるかもしれません。

今年は"地域"の願いごとも！『願いよ実れ！ネガイナホ』第二弾

昨年に引き続き、2026年8月6日からスタートした『願いよ実れ！ネガイナホ』では、地域の課題に取り組むプロジェクトを紹介する新機能「カンバン」が登場しました。
『願いよ実れ！ネガイナホ』は、地図に植えられた誰かの願いを、別の誰かが叶える。願いが叶うと、苗が稲穂へ育っていく、マイネ王らしい助け合い企画です。
この「カンバン」では、自治体や地域団体が、その地域でいま起きていることや、課題解決に向けた取り組みをマイネ王のみなさんへ届けます。
今回訪れた十日町市の「ヨ〜イ！みんなの棚田（棚田ステーション）」の取り組みも、そのひとつです。

地域が抱える課題、その背景、守りたいもの、そして「一緒に取り組んでほしい」という思いを紹介。

地域との関わりは、移住したり、何か大きな決断をしたりすることから始めなくてもいい。
「ちょっと気になる」
「面白そう」
「応援したい」
そんな気持ちから、まずは地域の願いをのぞいてみる。
今回出会った通い農のように、その小さなきっかけが、いつか「自分にもできるかもしれない」に変わり、地域との新しい関係につながっていくかもしれません。
あなたもネガイナホの「カンバン」から、気になる地域の願いを探してみませんか？

ネガイナホはこちら

マイネ王ユーザーさんはこちら

・棚田ステーション：
https://ine.mineo.jp/kanban/031c1fd7-bb9e-4370-bda7-82e73ed99328
・ヨ～イ！みんなの棚田：
https://ine.mineo.jp/kanban/ff7cbe70-1fdb-4fb0-a8a7-78deb7619fa2

マイネ王未登録の方はこちら

・棚田ステーション：https://ine.mineo.jp/data/kanban/kanban_detail_031c1fd7-bb9e-4370-bda7-82e73ed99328.html
・ヨ～イ！みんなの棚田：https://ine.mineo.jp/data/kanban/kanban_detail_ff7cbe70-1fdb-4fb0-a8a7-78deb7619fa2.html

企画・編集：人間編集舎
撮影：西晴紀

日本の原風景がなくなる！？ 十日町の願いを叶える取り組み「通い農」