3月1日、「日経電子版＋SIM」はじまります

皆さんご存知のように、mineoを運営するケイ･オプティコムは大阪に本社があります。
私は東京に在住していて、週に1度は東京と大阪を往復しています。多いときは週に3度往復したことも。大阪/梅田駅の地下通路も攻略し、今ではエスカレーターも臆することなく右側にスッと立てるようになりました。

さて、私の仕事はmineoのパートナーを見つけることです。いまあるサービスやコンテンツに通信を付加して、新しいサービスとして展開してくださる企業さま、コンテンツホルダーさまを探しています。きょうのスタッフブログはその成果となる「日経電子版＋SIM」についてです。まだ誰にも語っていない開発エピソードを交えてお話ししますね。

■日経電子版＋SIMとは

「日経電子版＋SIM」は、コンテンツやサービスとLTEデータ通信をパッケージにした新モバイルサービス「＋SIM」の第1弾です。
日経電子版の購読料と LTEデータ通信をパッケージにしてご提供することで、電子版と通信を別々で契約するよりもおトクになる料金に設定いたしました。
詳しくは、先日のプレスリリースをご覧ください。
コンテンツとデータ通信をパック販売 新ブランド「＋SIM（プラスシム）」スタート


それでは、「日経電子版＋SIM」ができるまでの開発エピソードをご紹介します。少し長くなりますがお付き合いくださいね。

■日経電子版＋SIM、そのきっかけ

話は遡ること、今から30年近く前。私は大学進学で上京し、学費をまかなうため日経新聞の奨学生（※1）をしていました。朝・夕刊を配達し、購読料の集金をしながら大学に通っていました。「この新聞代金から、ぼくたちの奨学金も支払われているんだな」。そう思いながら、夏の暑い日照りの日も、雨の日も雪の日も、重たい自転車に350部の新聞を載せて配達していたんです。そんな経験がよほど強烈だったんでしょうね。それから20年ほど経った頃でも、寝坊した夢を見て飛び起きて「配達に行かなきゃ！」と寝ぼけたことがよくありました。
※1 日本経済新聞育英奨学会

社会人になってからしばらく経ち、８年前の私は某通信会社で働いていました。「次世代通信規格を活用した新サービス」を考えていたときのことです。夏の暑い日の夕刻、部屋から窓の外を眺めていると見慣れたジャンパーを着た新聞奨学生らしき人が目に留まりました。「真夏の新聞配達はキツかったなぁ」なんて思い出しながら目で追いながら、

「真夏の配達は大変だったなぁ」
「そういえば僕らの配達代も、新聞代金に含まれてたんだよな」
「駅売りで毎日買うより安いのに、自宅まで配達してくれるっていいサービスだよな」
「でもインターネットの時代も新聞を家まで届けるとかアナログだ」
「インターネットで新聞を読む時代になったら、通信代金ってどうなるんだろ」
「通信代金込みのインターネット新聞とか、あったら面白いな」
「でも通信代金もらえなかったら、通信会社は儲けがなくなっちゃうか」
「それなら新聞社が“波”持ったら面白いなぁ」
　(編集注記 “波”：電波、つまり通信のこと)

と、頭の中でシナプスが次々につながっていきました。

こうして新聞という「コンテンツ」と「大容量データ通信」の組み合わせを思いつきます。当時は新聞紙面の画像をそのまま配信するイメージで、紙の新聞と同様に新聞代金に通信料が込みになったモデルを検討し、当時の上司にレポートしました。（ちなみにその上司、今ではmineoの競合社の事業責任者。縁は粋なものです）
しかし事業を取り巻く環境が変わり、結局そのアイデアは実現することなくお蔵入りに。別の通信会社でも実現に向けて動きましたが、時代がまだそれを許してくれることはありませんでした。

■「思い」は、ケイ･オプティコムで

そしておととしの冬。mineoの事業拡大のためケイ･オプティコムに入社した私は、前のmineo責任者である津田に思い切って、「日経新聞のSIMを作りたい」と相談。すると津田は「ええやん、やろやろ」とGOサイン。さっそく提案書を作り始めました。

ところが、要となる日経さんへのルートがまったくありません。お客さま窓口など、いろんなところから試みますが、なしのつぶて。そこで、前述の学生時代にお世話になった日経新聞の販売所長さんを探し出し、アドバイスをいただくため20年ぶりにお会いしました。当時は小さな販売所長だったその方も、今では東京都の販売所を束ねるお立場にまでなっていらして、貴重なアドバイスをたくさんいただくことができました。本当に救われました。

知人を通してアポイントを取ってなんとか日経さんにお伺いできることになり、資料をもってご提案。交渉を重ねてサービスデザインを何度も何度も練り直し、少しずつ形にしていきました。何回も壁にぶち当たりましたが、そのたびに弊社取締役の橘、今のmineo責任者の上田、2番バッター、白パン、そして同じチームの京昆布など、みんなが助けてくれて、無事立ち上げることができました。今回はそうした仲間にも恵まれたなと思っています。

■日経電子版＋SIMのポイント

プレス発表やそれを取り上げた記事にもありますが、日経電子版＋SIMは月額4,946円（税別）で電子版の有料契約とLTEデータ通信（5GB）が使えるパッケージプランです。大手通信事業者3社が提供している5GBのLTEデータ通信の標準的な料金が5,000円ですから、それよりも安いのに日経電子版の有料契約が含まれている、というのが一番のポイントになります。いま大手事業者の5GBプランをご契約の方は、この日経電子版＋SIMに乗り換えるだけで日経電子版が（月10本で我慢することなく）読み放題になっちゃうわけです。この価格設定のところはどうやったらお得になるか、お得さがどうやれば伝わるか。もう、本当に、何度も何度もデザインし直しました。

■最後に

「紙の新聞の配達代が購読料に含まれているように、電子新聞の代金に追加料金なしで通信サービスも提供する」というサービスデザインの実現は、残念ながらコストの問題で叶いませんでした。最初の1年だけとか、キャンペーンで限定期間だけ、という立て付けであればそういう見せ方もできたかもしれません。しかし「契約期間の縛りを設けず」、「途中で値段は変わらない」、「お客さまも弊社も日経さんもハッピーになる」、というmineoでもやっている原則はどうしても貫きたかったので、今回の発表のようなプランに落ち着きました。

「安さ」はもちろん大事です。でもMVNOが提案できるサービスは、安さだけではないと思っています。MVNOだからこそできる、MVNOらしいサービスをご提供することが「＋SIM」の価値であり、使命です。第2弾、第3弾をご提供できるように今も準備を進めています。皆さんからも、こんな組み合わせがあったら面白い！といった声をお寄せいただければ嬉しいです。そして、いろんなサービスやコンテンツホルダーさんも、ぜひ通信を自社の商品に取り込んで、新しいサービスとして提供することを、ご検討いただければな、と思っています。

最後に、の最後に。「日経電子版＋SIM」の報道発表の日が急きょ決まって、2月16日に東京オフィスでラウンドテーブル（記者向けの小さな説明会）を行ったんですが、その日の夜、私は久々にあの「寝坊して配達を遅らせる夢」を見て、うなされて大きな声を上げて夜中に飛び起きてしまいました。本当に困ったものです…。