第二次ワープロブーム到来！？　3年で販売価格が倍になったワープロショップを直撃した

1980～1990年代に隆盛を誇ったワードプロセッサー（ワープロ）。

その名の通り、主に「文字入力」に特化した電子機器で、原稿・レポート・チラシなどの作成や、表計算などの機能を担いました。

しかし、より多くの機能を扱えて拡張性もあるパソコンが普及すると衰退。2000年を最後に新機種は販売されなくなり、2003年で製造終了に。

そして各社のサポートも終了していき、長らく残っていたシャープも2014年に相談窓口を閉鎖。ワープロは過去の遺物になったように思えました。

しかし2022年、ワープロは今も多くの利用者を抱え、さらに需要が増えてきたとの話があります。ごく一部では「第二次ワープロブーム」到来とも語られているほど。

実はまだ日本にワープロショップは全国にいくつか点在しています。

そのうちの一つが、愛知県名古屋市に近い、あま市にある。かつて日立製作所でサポート業務にあたっていた服部進さん（75歳）が店主を務める、その名も「ハットリック」。ワープロ販売と修理を主に行っています。

なぜワープロはいまだに使われているのでしょうか？　気になるその話を聞きました。

情報漏洩対策で需要アップ？

——お店に入るやいなや、すごい！　何台あるんですか？

服部：500台の在庫がありますね。

——ワープロって今でも売れているってホントですか？

服部：売れています。ウチでは3000人のお客さんがいるからね。リピーターの方も多いよ。

——そんなに……！　どんな客層が多いですか？

服部：一般のお客さんが8割で、法人が2割です。

——ワープロを使い続ける一般のお客さん、たくさんいますね。

服部：目立つのは、自治会や町内会の書類とか、挨拶状を作りたい人だね。

——日常づかいのアイテムだと。

服部：住所録に加えて、家系図を作る人もいるよ。これがワープロで書かれた、ある歴史的に有名な血筋の家系図ね。

——こんな記録もワープロで……？

服部：まだまだ、横にずーっと続いているよ。膨大な記録なので今さらパソコンに移植するのも大変だしね。

——いきなりワープロ界の深淵を見た気がします。法人さんはどうですか？

服部：弁護士、法律事務所、それから旅行社とか。

——なぜ使うのですか？

服部：情報を漏洩させないためにです。

——ええ？

服部：3台を同時に買っていた会社に聞いたら、「インターネットにつながらないからセキュリティ的にいい」んですって。

——なるほど、ハッカーには襲われないわけですね。

服部：さらに一番よく目立つのは、お寺です。

——お寺さんなんですか、なぜ？　

服部：檀家の資料がすべて入っているから。

——そうか、パソコンに移植できない？

服部：最初から移植する考え方はないので。俺らならテキスト変換とか、何かできないかと考えるけど、多くのワープロユーザーにとってその考えはないんです。

——そのまま使い続けようと。

服部：ええ、今から新しくパソコンを覚えて書き直すのは大変ですから。

——ちなみに、小説家が愛用するイメージもあります。

服部：それは2～3件かな。

——じゃあレアですね。ちなみに有名な方でした……？　

服部：世間で名前を知られている方もいたよ。

——お客さんの年齢層はどうですか。

服部：メインは70～90代のお客さん。「これじゃないとダメ」というお客さんがいるから。

——若い人はどうでしょう。

服部：たまにいるね、40代で会社にあるから使っているとか。個人のお客さんは少ない。

——そもそもワープロショップをはじめるきっかけは何でしたか。

服部：20年前まではパソコンの修理工場兼パソコン教室だったんだけど、「ワープロが壊れたからパソコンを教えて」っておじいさんが来て。

——じゃあ、パソコンを教えたんですか？

服部：いえ、その前にワープロを見たら、かんたんに直っちゃって。そこから新聞に三行広告を出してワープロ修理をはじめたら、たくさん人が来てね。さらに、インターネットショップもはじめたんだ。

——意外な鉱脈を見いだしたわけですね。

服部：パソコン修理より、ワープロのほうがもっと単純だしね。

ワープロの価格は3年で倍に！？

——価格帯はいかがですか。

服部：3～7万円ぐらいまで。高いのは人気の機種とか新しい商品とかだね。最近は価格が上がっているよ。

——パソコンって10年経つと価格はがた落ちですけど、逆に上がっているんですね！

服部：そうそう。需要が高まっているのと、ワープロがだんだん減ってきたのもあって、3年で価格は倍くらいになりました。

——なぜそこまで急激に上がったんですか？

服部：人気があるからだよ。4～5万円くらいのものが一番売れるね。

——ちなみに、ご自身はワープロをどれくらい使っていましたか。

服部：5年ほど使いました。今は使わないけど、文字を打つだけならワープロのほうがいいと思う人も多くて。

——なぜですか？

服部：すぐ起動して、すぐに文字を打てて、すぐに印字した紙を出せるし。あと、ユーザーは操作に慣れているからね。

——パソコンだとちょっと起動で待たされますからね。かんたんにネットにつなげないからこそ、書くことに集中できそう。

知られざるワープロの世界

——ワープロってデカくて重いイメージですが、こんな軽い機種もあるんですね。

服部：電池が内蔵されていないけど、コンセントさえあれば使えるわけ。でも電池内蔵型ワープロもあったんですよ。

——へえ！　

服部：日立やリコーが出していて、電池は5時間くらい持ってくれた。ただしその代わりにプリンターは別だったよ。

——当時、Windowsを搭載しているワープロもあったそうですが……

服部：ビジネス用には多かったね。Windows3.1とか、95とかとセットになっていた。

——ビジネス用となれば、WordやExcelもつくんですか。

服部：昔は各社独自のワープロソフトや表計算ソフトが入っていたよ。

——互換性がないのでは？

服部：テキストに変換すればいいんだけど、面倒だからそこまでやる人はいなかったな。

——とすると……みんな同じ機種でそろえるとか？　

服部：そうそう、それなら互換性の問題はクリアできるから。

——後期は先進的な機能を備えたワープロがいろいろ出てきました。

服部：インターネットもあるし、テレビのついたやつもあります。

——アンテナにつないで見られる？

服部：そう。だけど、いま多くの人は文字入力とかの基本機能ばかりを使うね。

——ふつうにPCを使っている方など、少しワープロに興味出てきた方にとってのオススメの一機はありますか。

服部：ハードディスクのついた東芝の一番新しいやつ、RUPO JW-9820だね。

——ちなみに、ゲームソフトもあったそうですね？

服部：いろいろあったよ。テトリスとか倉庫番とか、AI将棋とか、麻雀ゲームとか……。これはゲームのフロッピーディスクだよ。

——ちなみに、当時タッチタイピングできる人はどれだけいたんですか？

服部：今でもタッチタイピングしている人はあんまりいないと思うよ。

——意外です。

服部：ローマ字入力やる人は1割いなくて、ほとんど、かな入力。あいうえお順のキーボードもあったから。ただ、親指シフトを使っている人は速いよ。

——今でも使っている人がいると聞きますね。

服部：ただ、いわゆる“親指シフター”は全体の5％もいないね。でも機種が希少化していて、熱狂的に搭載機種を探し求めているよ。

部品の入手が難しく徐々に修理困難に

——ワープロはみんな古い中古機種ですから、修理が欠かせませんよね。故障で多いケースベスト3はなんですか。

服部：液晶の故障が一番多くて、あとはフロッピーディスクドライブとプリンターがよく壊れるね。

——どれもよく使う機能で、困っちゃいますね。

服部：液晶の故障で一番ひどいのはこれです。「ビネガーシンドローム」って言って、これは修理が難しいんだ。

服部：この色が変わった画面も、なかなか直らなくて。透過率の高いパネルが不足しているとかの問題でね。ワープロの部品は今、なかなか入手が難しいのよ。

——部品、入手困難でしょうね……

服部：なかなか新品がないから、ジャンク品から外して使うしかないんです。中国でまだ製造しているパーツもあるが、それすらも減っていて。

——中国ではまだ生産している？

服部：フロッピーディスクやインクリボンもインクタンクも、みんなメイド・イン・チャイナです。

——修理、大変ですね……！

服部：でも、いいこともあるよ。修理ができれば、ネットオークションでジャンク品を買って、直せば販売できるから。

——昔のものですから、壊れたワープロは多そうですね。利益率は高そう。

服部：ただ、それも故障したところがわかるからできる。わからない人は絶対わからんからね。

人生の集大成をワープロで記す

北海道や沖縄まで出張サポートすることもある

——ウン十年前の中古品を6ヶ月保証するのもすごいですよね。

服部：だからこそ、多くのお客さんがリピーターになってくれて。「俺が死ぬまではこれを使い続けたいから、頼むよ」とかも言われるよ。

——もはや頼みの綱ですね。　

服部：お客さんにとってワープロは、命の次に大事だもん。

——そんなに？

服部：この前、黒のベンツがダーッと店に来て、何かと思ったら、点滴を引きずりながらやってきて。「これをずっと使い続けたい」と修理に預けてくれてね。

——「一生使い続けたい」という思いが伝わりますね。

服部：病院は暇だから、そんなときこそ文字を打ちたいんだろうな。

——なんか小説とかも書きたくなりそう。

服部：小説や自伝を書いたり、会社の社歴を書く人が多いよ。

——もしかしたら本を出版される方も……？

服部：うん、何冊か本を送ってくれた人もいるね。

——人生の総決算を記す道具と考えれば、重みが出てきましたね。

「あと3年で閉店」宣言は撤回の予感？

——ワープロの仕事で大変だったこと、うれしかったことはなんですか。　

服部：その両方とも感じられるのが修理かな。骨が折れるけど、お客様の動かんやつを直したときは、喜んでくれるしね。2万円の修理でも、「5万円の領収書を切ってください」って言ってもらって。

——それだけの価値を感じていらっしゃるんですね……そんな日本のワープロは、どんな役割を狙ってきたと思いますか。

服部：まず、文字を書くのに漢字辞書がいらなくなりました。

——そうか、変換してくれるし。

服部：あとは、活字だと読みやすい。レポートとかも作りやすくなりますね。何十枚も印刷して配れるし。

——手書き時代からすれば、書く、印刷する行為を、3段跳びくらいに進化させたのがワープロだったんですね。

——服部さん、ホントにお元気ですよね。今のモチベーションは何ですか。

服部：おかげさまで、「おたくだけが頼りだ」っていう人がよくいるわけ。75歳だけど。周りには「大阪万博のある2025年で閉店する」とは言っているけどね。

——でもこの盛況ぶりじゃ、あと3年じゃすまなそうですね。

服部：実は東京オリンピックのあった2020年で終わる予定が、もうすでに延びているからね。

——今回も引退撤回の予感がします（笑）。

服部：わからんけどね、元気なうちはやるけどさ！

編集：ノオト