初めて海外にスマホを持っていくのですが

　mineoのsimで海外のデータ通信ができないというのは、auやドコモが海外ではローミングサービス(「海外定額」などのサービス名)をしていて、提携している会社の電波を使ってデータ通信ができます。しかし、mineoのsimでは、海外は音声電話とsmsのローミングサービスは利用可能ですが、データ通信のローミングサービスは利用できないということです。ですので、「パケ死」と表されることはありません。
　しかし、wifiを使って、無料ｗｉｆｉやルータ、テザリング(同行者のスマホなど)などでデータ通信は可能です。また、sov32ですから、simロック解除はされてますので、海外用のsimを使ってのデータ通信することもできます。
　simなしでも、「スマホ」は使えます。古いスマホをｗｉｆi専用やカメラ代わりに使っている人もいます。