「炎上しないギリギリのライン」を狙う　ヤクルトスワローズ・つば九郎にスケッチブック芸の神髄を聞いた

▲ヤクルトスワローズの本拠地・明治神宮球場

スワローズが好きな理由はいろいろあるのですが、外せないのは、マスコットキャラクター・つば九郎の存在。「野球のルールはよくわからないけど、つば九郎は知ってる」という方もいるのではないでしょうか。

＜つば九郎プロフィール＞

プロ野球チーム、東京ヤクルトスワローズのマスコットキャラクター。マスコットキャラクターでありながら、選手や始球式で登場した芸能人をいじったり、他球団のマスコットキャラクターにいたずらしたりと、その自由すぎる言動とキャラクターが人気を集めている。

つば九郎の魅力は、かわいらしい外見だけではなく、自由奔放な性格にあります。声を出してしゃべれないため、スケッチブックに文字を書いて発言するのですが、スワローズの選手をいじったり、時事ネタを取り入れたブラックジョークを言ったりと、球場の笑いをかっさらうこともしばしば。「スケッチブック芸」は、今や試合前の見どころの一つです。

しかし、尖った発言をすると、いろいろな人から怒られてしまいかねない、このご時世。球団の顔でありながら、一体どうして、そんなギリギリの発言をするようになったのでしょう。

……というか、なぜこんなに尖ったスケッチブック芸を続けられているのでしょう。球団の偉い人に注意されないのでしょうか？　つば九郎と、ヤクルトスワローズ球団広報の青山さんにお話を伺ってきました。

▲ ヤクルトスワローズ・球団広報の青山健二さん（写真右）

広報から放任されているつば九郎 「でも おこられる」

さっそくですが、つば九郎がスケッチブック芸を始めたきっかけを教えてください。

「きづいたら やっていた」

そうですか……。なんというか、これだけ自由奔放なマスコットキャラクターは、とても珍しいですよね。そもそも、つば九郎が自由に発言するようになるまで、どういった経緯があったのでしょう。

つば九郎がデビューした1994年は、今と違って、マスコットがコミュニケーションをとる時代ではありませんでした。そのため、一からいろいろなことに挑戦し、時には怒られながら、今の存在になったようです。

決して、「変わったキャラクター」を狙って、現在のつば九郎になったわけではなく。

そうですね。自由に動いてもらうのがつば九郎の良さですし。私たち球団広報が何かをしてつば九郎の良さを消すよりは、そのまま出してもらいたいと思っています。

なるほど。あれ、つば九郎が……？

▲ おもむろにスケッチブックに文字を書き出すつば九郎

「でも おこられる」

やっぱり怒られることもあるんですね（笑）。ちなみに、今までの発言のなかで、一番怒られたことは？

「そんなこと ここでいったら また おこられる。」

あ、その通りですね。失礼しました。

尖ったスケッチブック芸も「つば九郎なら許される」

つば九郎の発言は、球団が事前にチェックしているのでしょうか？

全くしませんね。つば九郎も24年のキャリアがありますので、全てお任せしています。私にとっても大先輩ですから。

球団内だけではなく、球団外のゴタゴタや時事トピック絡みの発言もよくしていますが……。これはネタにする、しない、という線引きはあるのでしょうか？

「じじつを つたえる」

なるほど、事実は事実だと。青山さんは、つば九郎の発言にヒヤッとしたことはありますか？　スワローズのことならまだしも、他球団の選手や芸能人についてのコメントは、一球団の話では収まらなくなってしまうと思うのですが。

たくさんあります（笑）。でも、「つば九郎なら、許されるかも」と。むしろ、こちらが勉強になっていますよ。広報の普段の感覚で見ていると、ヒヤヒヤすることは多いのですが……。

つば九郎が大炎上しないための危機管理って、球団によるものなのでは、と思っていたのですが……。

いえ、球団は全く関係ないです。

▲ キッパリ言い切る青山さん

（もしかして、つば九郎に丸投げ……？）

やはり自分たちが変に介入して、つば九郎の良さを消したくないんですよ。つば九郎はもう完成した存在なので。いわゆる一般的な広報の感覚とは違うのかもしれません。

つば九郎の立場が想像以上に上だった……！

▲イス2つを使ってふんぞり返るつば九郎

「ぎりぎり」を攻めた結果、「もっとうえ」の人から怒られる

では、スケッチブック芸での発言で心掛けていることは何ですか？

「『えんじょう』しない ぎりぎり」

▲ どうやら「ぎりぎり」が重要だそう

その、炎上しない「ぎりぎり」のラインはどうやって判断しているんですか？

「えらいひとの かおいろ」

その感覚は、会社員と似ているんですね。もっと具体的にいうと、どう見極めているんでしょう？

「それが ぎりぎりなので おしえられない」

企業秘密なんですね。でも、怒られてしまうこともあると。

「じむしょで ４じかん」

「まじで おこられた おもいだしたくない」

……それは、青山さんから怒られるんですか？

「もっとうえ おもいだしたくない！」

▲ 本当に悲しいことがあった様子

思い出させてごめんなさい。もうこれ以上聞きません（笑）。

「やっちゃいなよ」「それが せいかいの ときもある」

時には怒られてしまうほどの自由な振る舞いと発言が、つば九郎の人気の秘訣かと思いますが、今はインターネットでの炎上を気にしたり、身近な人に忖度してしまって本当に思っていることを言えない人も多いと思います。そんな人は、どうしたらいいと思いますか？

（キュッ、キュッ、キュッ……）

「やっちゃいなよ」

「それが せいかいの ときもある」

おお！　自分を信じて、炎上なんて気にせずに発言しなさい、と。つば九郎から言われると、確かにそんな気もしますが……。

（キュッ、キュッ、キュッ……）

……。

「でも ４じかんは もういやだ」

本当にトラウマなんですね……。

▲ 「やっちゃいなよ」のポーズ（？）

「ぎりぎり」の発言をしても、つば九郎が愛され続ける理由

「ぎりぎり」の発言をしても、つば九郎が愛されているのはどうしてだと思いますか？

「あいされているとは おもっていない」

いやいや……！ 多くの人から愛される秘訣があったら、ぜひ教えていただきたいのですが。

「あいされるより あいしたい まじで〜♪」

……照れ隠しでしょうか？　では、青山さんにお聞きしたいのですが、つば九郎は球団にとってどんな存在でしょう？

ファンとチームの架け橋という重要な存在ですね。チームの中では、もう一番のベテラン。頼られる先輩です。「あいされているとは、おもっていない」なんて言っていますが、チームメイトから愛される存在なので、本当に助かっているんです。

やっぱりそうですよね！　ちなみに、その皆から愛されるつば九郎が「あいしたい」相手とは誰なんでしょう？

▲ 筆者を指さすつば九郎

「愛したいのは、私を含むすべてのファン」ということですね？ ありがとうございます……！ つば九郎が愛されているのは、選手やファン、みんなに愛を注いでいるからなんだなと、よくわかりました。

つば九郎のおすすめは「2かいせき」

マイネ王の読者の中には、球場で野球を見たことがない方もいると思います。その方々に向けて、野球観戦や神宮球場を楽しむポイントを教えていただけますか？

神宮球場は屋外球場なので、季節を感じながら観戦できるのがオススメできる点です。ルールが分からない方も、気軽に来ていただきたいですね。生観戦は、テレビで見るのとはまた違った面白さがありますよ。

つば九郎から見た、神宮球場のおすすめポイントはどこですか？

「としんのどまんなか しぜんをたいかんしながら やきゅうみれる」

「つばくろうは 2かいせきが すきです」

神宮球場は、東京メトロ銀座線の「外苑前駅」から徒歩5分と、都心からアクセスしやすい場所です。仕事終わりやご家族と一緒になど、さまざまなシチュエーションに合わせて遊びに来てください。

「1ど じんぐうきゅうじょうへ きていただけたら！」

また神宮球場に遊びに来ます！　本日はありがとうございました！


つば九郎に直接質問してわかった、「スケッチブック芸」のポイントは、こんな感じでした。

・「えらいひと」が怒らないギリギリのラインを見極める（見極め方は企業秘密）
・時には、自分を信じて発言することも大事（「やっちゃいなよ」の精神）
・強い発言をしても、周囲の人に愛を注ぐこと（つば九郎は愛されるより愛したい）

尖った発言をしながらもたくさんのファンを楽しませる、スケッチブック芸の人気の秘訣を聞くことができた今回のインタビュー。でもこれ、私たちが日常生活で応用するには難しすぎるのでは……？

▲今後の目標は「ぎりぎりの しょせきか いんぜいせいかつ」とのこと。
これには青山さんも苦笑の様子

取材協力：株式会社ヤクルト球団
（編集：ノオト ）