いつか戻る、その時に

封印から数年が経ち、王国は安定と繁栄を謳っていた。
情報は制限され、人工伝声石の使用は王家と特定機関のみに限定された。
人々の記憶から、あの宝石の存在は徐々に薄れ始めていた。

だが、リオの胸には今も、宝箱の重みが残っていた。

「声はどこへ行くのだろうね。聞く者がいなければ、それはただの沈黙？」

かつての旅仲間ルカが言った言葉が、ふと頭をよぎる。

リオは迷っていた。
封印は“正義”だったのか。あるいは、“忘却”という名の処刑だったのか。

ある夜、王宮の地下で異変が起きる。
封印室に通じる回廊のひとつに、不正な開錠の痕跡が発見されたのだ。

誰かが、伝声石を狙っている――。

ユラは王の命で調査隊を編成し、リオと共に再び迷宮へ足を踏み入れた。

地下の空気は冷たく、かつて宝箱を運んだときの感触が蘇る。
ひんやりとした石の壁、低く響く足音、そして静寂の圧力。

「足跡が……」

ユラが指さす先に、微かに砂を踏みつけた跡が残っていた。
それは明らかに、最近のものだった。

「侵入者がいた……？」

封印室の前に立つと、扉にはまだ王家の紋章が輝いていた。だが――

「鍵が、違う……」

鍵穴の周囲には、何度も開け閉めされた形跡。
公式記録には、一度も開封されたとはなかった。
ならば、これは王家の中の“誰か”の仕業なのか？

リオは思い出す。
石を封じたあの日、王が言った言葉を――

「記録は力だ。だが、誰もが使えるとは限らない」

この場所に隠された“記録”は、まだ誰にも語られていない秘密を抱えている。
それは、王国の根幹に関わる、禁忌の記録かもしれなかった。

リオたちは、扉の前に立ち尽くしていた。

すべてを開いてしまえば、戻れなくなる。
だが、開かなければ、何も進まない。

選ぶべきは、沈黙か、声か。

その答えは、もう間もなく迫っていた。